美国新发现的细菌处理过程能够让垃圾堆的数十亿个塑料瓶身价倍增，这个功臣就是假单胞菌。假单胞菌能够将用于制造饮料瓶的低级PET塑料变成一种价格更高的生物可降解塑料——PHA。PHA已经在医学上得到应用，例如动脉支架和创伤敷料。

    处理后的PHA能够拥有特殊物理性质，导致这种塑料无法得到更广泛应用的一个障碍就是尚未找到一种实现大批量生产的方式。新发现的细菌处理过程让本就可循环使用的PET塑料瓶更具经济吸引力。爱尔兰都柏林大学的专家凯文·奥康纳表示，回收过程就能让低价值的PET瓶变得价值更高。

    据统计，每年制造的PET塑料瓶数量高达数十亿只，但最终被循环使用的只有很少一部分；美国2006年的塑料瓶回收率不过23.5%。